El ejército filipino está enviando
aviones de combate ligeros FA-50 para sobrevolar cientos de
embarcaciones chinas en aguas disputadas en el Mar de China Meridional, dijo su
ministro de Defensa, al reiterar su exigencia de que la flotilla sea retirada
de inmediato. La preocupación internacional está creciendo por lo que Filipinas
ha descrito como una “presencia enjambre y amenazante” de más de 200
embarcaciones chinas que Manila cree que estaban tripuladas por milicias
marítimas. Los barcos estaban amarrados en Whitsun Reef dentro de la zona
económica exclusiva de 200 millas de Manila. Los aviones militares filipinos
fueron enviados diariamente para monitorear la situación, dijo el secretario de
Defensa, Delfin Lorenzana, en un comunicado el sábado por la noche. Lorenzana
dijo que el ejército también reforzará su presencia naval en el Mar de China
Meridional para realizar "patrullas de soberanía" y proteger a los
pescadores filipinos. La embajada china en Manila no respondió de inmediato a
una solicitud de comentarios. Se ha dicho que los barcos en Whitsun Reef
eran barcos de pesca que se refugiaban del mar embravecido y que no había
milicias a bordo. El presidente filipino, Rodrigo Duterte, reafirmó al
embajador de China, Huang Xilian, que Filipinas ganó un caso de arbitraje
histórico en 2016, que dejó en claro sus derechos soberanos en medio de
reclamos rivales de China, dijo su portavoz la semana pasada. Brunei, Malasia,
Filipinas, Taiwán, China y Vietnam tienen reclamos territoriales en competencia
en el Mar de China Meridional, a través del cual pasan al menos USD 3.4
billones de comercio anual. (Source/Photo: Philippine MoD)
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