El avión KJ-600 de alerta temprana
aerotransportada (AEW) de China realizó su primer vuelo el 28 de agosto, lo que
convierte al país en el único, además de EEUU, en haber desarrollado con éxito
dicha plataforma. El avión se asemeja a la plataforma estadounidense E-2
Hawkeye que se despliega desde los portaviones de la Armada de los EEUU y desde
el francés Charles De Gaulle. Se espera que proporcione alas aéreas a los
portaaviones de la Armada del Ejército Popular de Liberación de China (PLA) con
al menos un nivel de paridad de conciencia situacional con sus contrapartes
estadounidenses. Los astilleros chinos están construyendo actualmente dos súper
portaaviones de clase Tipo 002, que serán los primeros fuera de los EEUU en
integrar sistemas de lanzamiento de catapulta electromagnética que les permitan
desplegar aviones más pesados, incluidos cazas con más combustible y
municiones, así como grandes aviones AEW. Se espera que el KJ-600 continúe las
pruebas de vuelo hasta que el primer buque de la Clase Tipo 002 comience las
pruebas en el mar, después de lo cual se integrará en su ala aérea. El
KJ-600 está lejos del primer avión AEW de China, con cuatro clases precedentes
actualmente en servicio, pero es el primero diseñado para operaciones en
portaaviones e integra características como alas plegables y un fuselaje más
ligero optimizado para despegues desde pistas cortas. (Source/Photo: PLA)
Una réplica de una aeronave de alerta temprana
aerotransportada KJ-600 ha
sido fotografiada en una plataforma de portaviones, lo que ha llevado a los
observadores militares a vincularla con la próxima generación de portaaviones
de China utilizando un sistema de catapulta electromagnética. La réplica KJ-600
más una réplica del avión de combate J-15 basado en portaaviones se
estacionaron en una plataforma de concreto en una foto tomada en Wuhan,
provincia de Hubei, en el centro de China, informó Science and Technology
Daily. Los fanáticos militares chinos especularon que el primer KJ-600 pronto
hará su primer vuelo. El avión de ala fija con base en portaaviones
probablemente estará equipado con tecnologías de vanguardia, incluida una
matriz de radar en fase, dijo Song Zhongping, un experto militar y comentarista
de televisión. Los tportaaviones Liaoning y Type 001A dependen de helicópteros
de alerta temprana aérea y un sistema de radar integrado para detectar enemigos,
informó el periódico con sede en Beijing. Pero estos sistemas con su capacidad
de advertencia más débil corren el riesgo de exponer la posición del operador,
según el informe.
"El radar por fases transportado por un
helicóptero de alerta temprana aerotransportado es de tamaño limitado",
dijo Song. "La distancia, el tiempo y la precisión de la alerta temprana
son, por lo tanto, limitados". Un avión como el KJ-600 tiene un radar más
grande, vuela más alto que un helicóptero y ve más lejos y más claramente. Un
avión de alerta y control aerotransportado (AEW&C) puede desplegarse como
un centro de comando en el cielo, reuniendo información y coordinando
embarcaciones en una fuerza de ataque más fuerte, señaló Song. El KJ-600 volará
con los nuevos portaaviones de China usando catapultas electromagnéticas, dijo
el experto militar chino Lan Shunzheng al Science and Technology Daily. Un
avión de ala fija es demasiado pesado para el despegue del salto de esquí en
Liaoning y el Tipo 001A, según los informes. La catapulta electromagnética es
una valiosa adición a una compañía moderna ya que puede lanzar aviones más
pesados como el KJ-600, dijo Song. Usando la nueva catapulta, más jets pueden
despegar en un tiempo más corto y aumentar las capacidades de combate del
portaaviones. (Source:
Science and Technology Daily; Various Madia/Photo: China's Ministry of National
Defense)