El gobierno de Canadá negocio una compra para obtener unos 88 cazas modelo F-35 fabricados por Lockheed Martin , lo que ha presupuestado para la compra 15.000 millones de dólares si bien se espera que el ciclo de vida completo del programa se aproxime a los 52.000 millones de dólares. con el objetivo de sustituir su flota de CF-18 Hornet. El acuerdo, que supone un gasto de unos 85 millones de dólares por avíon, prevé que la entrega de los primeros 4 reactores a partir del año 2026 si bien la capacidad operativa total para la flota está prevista entre 2032 y 2034. El contrato cubre también la configuración y los servicios de mantenimiento, así como la construcción de las instalaciones del escuadrón de combate en Quebec y Alberta.Trudeau . “Canadá es nuestro amigo y un estrecho aliado. Su decisión de adquirir casi 90 cazas subraya el valor del increíble F-35 Lightning II”, declaró el Tte. Gral. Mike Schmidt, Director Ejecutivo del programa F-35 Joint Program Office y ademas manifesto que “El F-35 es el mejor del mundo y ofrece una interoperabilidad sin igual a Estados Unidos, Canadá y los otros 15 países que lo han elegido. Cambia las reglas del juego en todo el mundo”. Washington tiene una relación de defensa y seguridad muy estrecha con Canadá , que incluye el uso conjunto de aviones de combate para defender el espacio aéreo norteamericano. Además, produce componentes para el F-35, un negocio que peligraba si finalmente el gobierno canadiense hubiera apostado por comprar otro modelo de caza y la opción era la adquisición del caza Rafale de origen frances.Un alto funcionario de defensa canadiense ha revelado que Canadá recibirá el último lote de los nuevos F-35, conocido como Bloque 4 F-35A de Lockheed , que incluye nuevas tecnologías y armamento mejorados, un rango de vuelo superior a los 2.200 km, con la capacidad de volar sin escalas entre Cold Lake, Alberta e Inuvik, en los Territorios del Noroeste de Canadá. También figura un paracaídas de arrastre utilizado para reducir la velocidad de la aeronave en condiciones de hielo. Actualmente solo se usan en los F-35 de Noruega ya que es una característica concreta de los aviones que se usan en condiciones de frío polar. Otros de los rasgos de este lote hacer referencia a la integración de un dispositivo que permite transportar internamente seis misiles AIM-120 en lugar de cuatro.Este anunció del acuerdo se produce después de un largo y controvertido proceso de negociación , como antecedente , cuando el Partido Liberal del primer Ministro Trudeau, que, prometió públicamente no comprar cazas F-35, en su programa político en el cual decía: “No compraremos el cazabombardero furtivo F-35. Lanzaremos una concurso abierto y transparente para reemplazar el avión de combate CF-18.” (Photo: Archivo Espejo Aeronáutico)
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