Los británicos eligen el misil de crucero Spear 3 de MBDA para sus F-35

Los aviones de combate británicos F-35B estarán equipados con un nuevo mini misil de crucero luego de la firma de un contrato de producción de 550 millones de libras (USD 750 millones) por parte del Ministerio de Defensa y el contratista MBDA, anunció la compañía. El acuerdo debería hacer que el misil Spear 3 alcance la capacidad de operación inicial en la aeronave en 2025, convirtiéndolo en el arma principal aire-tierra para los aviones de la Royal Navy y Royal Air Force. Por el momento, el arma, que tiene un alcance superior a los 140 kilómetros, está destinada a ser instalada únicamente en los modelos F-35B. Existe la posibilidad de que Spear 3 también se instale eventualmente en la flota de aviones de combate Eurofighter Typhoon de la Royal Air Force. El brazo británico de MBDA ya ha probado el Spear 3 desde un Typhoon en 2016. Según la compañía, los disparos guiados del arma desde un Typhoon en apoyo del desarrollo de Spear 3 para el F-35B comenzarán dentro de 18 meses. El contrato de demostración y producción de siete años verá la fabricación de misiles y lanzadores programada para comenzar en 2023. El acrónimo Spear significa "efectos de precisión selectiva en el rango". Las variantes de lanza 1 y 2 son la bomba guiada de precisión Raytheon Paveway IV y el misil MBDA Brimstone, respectivamente. El F-35B puede transportar hasta ocho misiles Spear 3 en su bahía de armas interna y más misiles en el ala. Al igual que el Brimstone, utiliza buscadores láser de ondas milimétricas y semiactivos. (Source/Photo: MBDA;Royal Air Force)