La Fuerza Aérea de Kenia recibió sus primeros dos
aviones de transporte C-27J Spartan del italiano Leonardo, con un tercero aún
por entregar. Los dos aviones (matrícula 224 y 222) llegaron al aeropuerto
internacional Jomo Kenyatta desde Italia y fueron recibidos por oficiales
militares y el presidente Uhuru Kenyatta. Los aviones se someterán a pruebas de
aceptación antes de entrar en servicio con la Fuerza Aérea. El primer C-27J de
Kenia fue visto en las instalaciones de Leonardo en Turín, Italia, en
septiembre de 2018, y otro visto en septiembre de 2019 durante una jornada de
puertas abiertas en Turín organizada por Leonardo (Espejo Aeronáutico 10/01/2019). Kenia ordenó los tres aviones
a fines de 2017. La noticia del contrato surgió a fines de junio de 2018 cuando
se reveló que Kenia había tomado un préstamo del UnicreditSpA de Italia por un
valor de Sh20 mil millones (USD 198 millones) para los tres aviones. Los
C-27J de Kenia probablemente reemplazarán a sus DHC-5 Búfalos. Kenia es la
cuarta nación africana en ordenar el C-27J después de Marruecos, Chad y Zambia. Otros
clientes incluyen las Fuerzas Aéreas de Italia, Grecia, Bulgaria, Lituania,
Rumania, Estados Unidos, México, Australia, Perú y Eslovaquia. El Spartan se
desarrolló a partir del G.222/C-27A, utilizando los motores y sistemas del
Lockheed Martin C-130J Súper Hércules para proporcionar costos operativos 30%
más bajos que el G.222 y un rango 35% mayor. El primero voló el 24 de
septiembre de 1999. El Spartan ofrece la capacidad de transportar hasta 60
tropas en una configuración de alta densidad y un máximo de 46
paracaidistas. En el rol médico, se pueden transportar 36 camillas y seis
asistentes. La carga útil normal es de 9.000 kg para el C-27J,
aunque la carga útil máxima es de más de 10 toneladas. Mientras tanto, la
Fuerza Aérea de Kenia pronto recibirá tres aviones de transporte ligero
Skytruck C-145A que exceden los requisitos de los Estados Unidos. Llegarán
antes de septiembre de este año, con pilotos y técnicos de Kenia capacitándose
en los Estados Unidos a partir de 2019. Kenia también ordenó una serie de
helicópteros AW139 en un acuerdo por separado. (Source/Photo: Leonardo)
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