El A350-1000ULR (MSN 707), el primero de los 12 aviones
encargados por Qantas, completó su primer vuelo en
Toulouse, Francia. La aeronave, equipada con instrumentación especial para
pruebas de vuelo, voló durante tres horas y 43 minutos, alcanzando una altitud
ligeramente superior a los 41.000 pies. El vuelo fue pilotado por una
tripulación dedicada a las pruebas de vuelo de Airbus. El A350-1000ULR se está desarrollando para Qantas Airways
con el fin de permitir vuelos sin escalas entre Sídney y Londres por primera
vez en la historia, una distancia de casi 10.000 millas náuticas, con tiempos
de vuelo de hasta 22 horas. Esto es posible principalmente gracias a la
integración en la estructura de la aeronave de un tanque central trasero
adicional (RCT), lo que mejora aún más el rendimiento del avión y aumenta su
alcance en 1.000 millas náuticas. Durante el primer vuelo, la tripulación
realizó comprobaciones generales del rendimiento de la aeronave y probó la
nueva arquitectura del sistema de combustible. Esto marca el inicio de una
campaña de pruebas de vuelo de dos meses para certificar las modificaciones.
Además, se certificará un nuevo sistema de refrigeración de la cocina, que
incorpora unidades de refrigeración más ligeras y eficientes para vuelos de
larga duración. También se probarán exhaustivamente la ventilación y el control
de temperatura de la cabina. Tras la campaña de pruebas de vuelo, el MSN 707 se
adaptará a las especificaciones comerciales de Qantas. El segundo A350-1000ULR
fabricado para Qantas, y el primero cuya entrega a la aerolínea está prevista
para abril de 2027, se encuentra en una fase avanzada de ensamblaje final y
listo para salir del taller de pintura en los próximos días. Posteriormente, se
completará la configuración de la cabina premium de cuatro clases y se
instalarán los motores. El A350-1000ULR es la cuarta variante de pasajeros de
la exitosa familia A350, sumándose al A350-900, el A350-900ULR y el A350-1000.
En conjunto, estas aeronaves han establecido nuevos estándares en los viajes
aéreos de largo recorrido, con una reducción sustancial en el consumo de
combustible y las emisiones de carbono, y nuevos niveles de confort para los
pasajeros.Próximamente, la gama de pasajeros se ampliará con el nuevo
avión de carga A350F, también en desarrollo en Airbus, cuyo primer vuelo está
previsto para finales de este año. A finales de abril de 2026, la familia A350
había recibido 1.579 pedidos de 68 clientes, con más de 700 aeronaves operando
con 41 compañías, principalmente en rutas de largo recorrido a nivel mundial. Qantas
ha encargado 12 A350-1000ULR en el marco del Proyecto Sunrise, diseñado para
superar una de las últimas barreras en los vuelos sin escalas desde Australia.
Además, la aerolínea también tiene encargados 12 A350-1000 estándar para su
futura operación en su red de rutas de largo recorrido. (Source/Photo: Airbus
SAS)
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