Ambos países comenzaron los mayores ejercicios militares conjuntos en más 30 años, denominados “Balikatan”("Hombro con Hombro" en filipino), en plena escalada de tensiones con China en el Mar del Sur y alrededor de Taiwán. Con la participación de unos 18.000 soldados estadounidenses y filipinos, los ejercicios, que durarán dos semanas, que incluye por primera vez con fuego real en el mar de China Meridional, que Pekín reivindica casi en su totalidad, lo que incluye el aterrizaje de helicópteros militares en una isla filipina situada frente al extremo norte de la isla principal de Luzón, a unos 300 km de Taiwán, lo que Además, dispararán con misiles HIMARS, misiles Patriot y sistemas de defensa Avengers.La última semana Filipinas anunció cuáles son las cuatro nuevas bases militares del archipiélago a las que tropas de EEUU tendrán acceso,
una de ellas en la parte más septentrional del archipiélago, a unos 400 kilómetros de Taiwán, mientras otra está en la isla de Balabac, cercana a las islas que Beijing y Manila se disputan en el Mar de China Meridional y suman unas nueve bases en total en esta zona asiática. La demostración de fuerza de EE.UU. coincide con las maniobras militares chinas que realizaron alrededor de Taiwán, que en los pasados días simularon el bloqueo de la isla, cuya soberanía es reclamada por Beijing.En los últimos meses, los dos aliados acordaron reanudar las patrullas marítimas conjuntas en el mar de China Meridional y cerraron un pacto para expandir la presencia militar estadounidense en el archipiélago.
(Source/Photo: Various Media)
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