La flota Mirage de 35 años de la IAF, que se desempeñó excepcionalmente durante la operación Balakot de 2019, está experimentando una actualización de mediana edad, dijeron fuentes oficiales. El detonante para la adquisición del avión de segunda mano es la necesidad inmediata de 300 repuestos críticos. El avión se está volviendo obsoleto en Francia, agregaron, y el jefe de aire jefe de la IAF, el mariscal RKS Bhaduaria, decidió comprarlo. De los 24 cazas, 13 están en perfectas condiciones con el motor y la estructura del avión intactos y ocho de ellos (casi la mitad de un escuadrón) están listos para volar después del servicio. Los 11 cazas restantes están parcialmente completos, pero con tanques de combustible y asientos eyectables, que serán recolectados para asegurar partes para los dos escuadrones de cazas existentes de la IAF. IAF compró alrededor de 50 cazas Mirage 2000C y B de cuarta generación en 1985 con un contrato de mantenimiento que expiró en 2005. Firmó otro contrato en 2015-2016 con el fabricante francés de equipos originales. La compra destaca la importancia de trasladar las cadenas de suministro de repuestos y motores a India para futuras adquisiciones, ya que los aviones de combate en el extranjero alcanzan la obsolescencia mucho más rápido que en India. Hasta que el gobierno de Narendra Modi tomó la decisión de adquirir los cazas Rafale de la generación 4.5 (también de Dassault), el Mirage 2000 era el caza de primera línea de la India, una posición que ha ocupado desde la guerra de Kargil (1999). La nueva campaña de Aatmanirbhar Bharat debería garantizar que el equipo original y los repuestos ahora se fabriquen en la India para que no haya escasez de repuestos hasta el momento en que el caza sea dado de baja, agregó la fuente. El otro problema que surge de esta adquisición de último momento es que la IAF y la Armada de la India deben planificar su adquisición de cazas para que haya sinergia entre las dos fuerzas y se mantenga la coherencia en el suministro de repuestos, dijeron los expertos. También apunta a la necesidad de que el Ministerio de Defensa acelere las decisiones sobre el reabastecimiento de la flota de cazas del país, especialmente porque China ya se ha movido a cazas de quinta generación y drones armados. (Source/Photo: IAF)
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