Corea duplicará la cantidad de
aviones de combate furtivos F-35 que comprará a los EEUU, incluidas las
variantes que operarán en el primer portaaviones del país, según fuentes
militares. Se adquirirá un total de 40 aviones F-35 fabricados por Lockheed
Martin a un costo de aproximadamente 8 billones de wones (USD 6.7 mil
millones), dijeron las fuentes. Se dará prioridad a la adquisición de 20
aviones F-35B, que son capaces de despegue corto y aterrizaje vertical, y se
desplegarán en un portaaviones ligero que Corea planea completar a principios
de la década de 2030. Posteriormente se adquirirán 20 aviones F-35A
adicionales, las variantes convencionales de despegue y aterrizaje, lo que
elevará el número total de cazas de quinta generación en la flota aérea de
Corea a 80. En 2014, el país firmó un acuerdo de USD 6.4 mil millones con EEUU para
adquirir 40 F-35A como parte de la primera fase de su plan de aumento de la
fuerza aérea. Fuentes militares agregaron que las adquisiciones adicionales de
aviones F-35, que constituyen la segunda fase de su proyecto de aviones de
combate, serán ratificadas formalmente en una reunión del Estado Mayor Conjunto
programada para octubre. En su plan de defensa nacional para 2021 a 2025
presentado a principios de este mes, Corea anunció por primera vez que planeaba
construir un portaaviones de nivel de 30.000 toneladas que operará aviones de
combate capaces de despegar y aterrizar en vertical.
(Source/Photo: Korea JoongAng Daily)
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