El helicóptero de transporte pesado
King Stallion CH-53K completó con éxito una extensa serie de pruebas en un
portaaviones de la Armada de los EEUU. Las pruebas, que tuvieron lugar durante
un período de alrededor de 14 días en el Océano Atlántico, incluyeron despegue
y aterrizaje desde varias posiciones de cubierta durante el día y la noche en
condiciones climáticas adversas, pruebas del sistema de plegado automático del
rotor y varias pruebas de compatibilidad a bordo. El helicóptero de transporte
de la compañía Sikorsky de Lockheed Martin ha alcanzado uno de los últimos
pasos en el camino hacia el próximo despliegue del Cuerpo de Marines de los
EEUU (USMC). El fabricante estadounidense de helicópteros también
participa en la licitación en curso "Heavy Transport Helicopter"
(STH) de la Bundeswehr. Desde principios de junio, el avión completó un total
de más de 360 despegues y aterrizajes en el portaaviones (Landing Helicopter
Dock - LHD) en condiciones a veces muy exigentes para probar de manera realista
sus capacidades en el mar. El helicóptero voló en una amplia variedad de
condiciones de viento.
También se remolcó en la cubierta y
en el hangar de mantenimiento y se aseguró utilizando varios métodos de anclaje
en diferentes condiciones del mar. Durante este período, la tripulación de
mantenimiento a bordo del CH-53K verificó la viabilidad de varias actividades
de mantenimiento de rutina para garantizar las operaciones de vuelo. El Cuerpo
de Marines de los EEUU planea comenzar las pruebas operativas y la preparación
del CH-53K en 2021 y desplegar el helicóptero en 2023/24 por primera
vez. Después de llevar a cabo con éxito las pruebas de reabastecimiento de
combustible en vuelo y las pruebas en condiciones de visibilidad difíciles
(DVE), las últimas pruebas en el mar han demostrado una vez más que el programa
de pruebas de helicópteros está avanzando según lo previsto. En las
próximas semanas, se realizarán vuelos adicionales con vehículos y equipo
pesado como cargas internas y externas a grandes altitudes y altas temperaturas
(Caliente y Frio). En la competencia alemana STH, la fase de
negociación entre los postores y la Oficina Federal de Equipamiento, Tecnología
de la Información y Uso de la Bundeswehr (BAAINBw) está actualmente en
curso. Se debe tomar una decisión sobre el premio en el primer trimestre
del próximo año. (Source/Photo: Rheinmetall)
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