Después del incidente en diciembre
de 2018 en la desembocadura del Mar de Azov entre el Guardacostas ruso y las
fuerzas ucranianas, Estados Unidos ha acelerado su asistencia a las fuerzas
marítimas de Ucrania. El estrecho de Kerch se convirtió en un punto de tensión cuando
las embarcaciones de la guardia costera rusa embistieron por primera vez un
remolcador ucraniano y luego dispararon contra dos cañoneras que lo
acompañaban, intentando transitar por el estrecho. El incidente provocó
que 24 miembros del servicio ucraniano, junto con sus tres barcos, fueran
puestos bajo custodia rusa. Tanto los marineros como los barcos
fueron devueltos a Ucrania el otoño pasado después de meses en Rusia. En
junio, el Departamento de Estado de EEUU Anunció que había
aprobado la venta de hasta 16 barcos de patrulla Mark VI a
Ucrania. El Mark VI es el mismo barco fuertemente armado utilizado por
los Riverines de la Marina de los EEUU. La
versión de EEUU incluye dos sistemas de armas de cañón estabilizados,
accionados por control remoto, ópticamente MK 50, calibre .50; dos
sistemas de armas de arma MK 38 Mod 2 (25 mm) (también operados remotamente con
un sistema óptico avanzado); y dos ametralladoras calibre .50 de
tripulación.
El acuerdo tiene un valor de aproximadamente USD 600
millones. La venta incluye 32 sistemas de cañones MSI Seahawk A2; 20
radares electroópticos/infrarrojos, o sistemas FLIR; 16 Dispositivo
acústico de largo alcance Sistemas de altavoces de 5 kilómetros de
alcance; 16 sistemas de identificación, amigo o enemigo; 40 cañones
MK44 de 30 mm; y equipos de soporte y comunicaciones no especificados.
Pero la venta pendiente de Mark VI no es la única mejora en las capacidades
marítimas de Ucrania. La medida sigue a dos Mark VI que fueron entregados
a Ucrania como parte de un paquete de ayuda recientemente anunciado de USD
250 millones y la reciente transferencia de dos lanchas patrulleras de la
Isla de la Guardia Costera de los Estados Unidos, los que generalmente
vienen equipados con una cañón de 25 mm y dos ametralladoras calibre .50.
Otros tres barcos de clase isla
están en negociaciones. La Marina de los EE. UU. También está ayudando a
Ucrania a desarrollar un programa de inteligencia y reconocimiento para
aumentar su capacidad de vigilar las aguas del Mar Negro y el Mar de Azov,
según una fuente familiarizada con el programa que habló sobre los
antecedentes. El programa también ayudaría a Ucrania a trabajar en
cuestiones de adquisición y capacitación para sus fuerzas marítimas. En junio,
Ucrania asumió el estatus de un "socio de oportunidades mejoradas" de
la OTAN, lo que significa que "Ucrania se beneficiará de oportunidades
personalizadas para ayudar a mantener tales contribuciones. Esto incluye
un mejor acceso a los programas y ejercicios de interoperabilidad, y un mayor
intercambio de información, incluidas las lecciones aprendidas ", dijo un
comunicado de prensa de la OTAN. Para los EEUU, Ese cambio de estado
significará una relación más profunda entre Ucrania y la 6ta Flota de EE. UU.,
Especialmente cuando se trata de cooperación en el Mar Negro, donde EEUU
patrulla regularmente. (Source/Photo:
Various Media)
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