El despliegue de la Royal Air Force
(RAF) en Mali se ha extendido, con tres helicópteros CH-47 Chinook listos para
continuar trabajando con las fuerzas francesas en el Sahel. La RAF dijo que los
tres Chinooks y 100 miembros del personal permanecerán en Gao, Malí. El
personal de la RAF Odiham se ha desplegado en roles que no son de combate en
Mali desde 2018, y el helicóptero ha contribuido con una capacidad logística a
la operación dirigida por Francia. Los Chinook y la tripulación aérea
permiten a las tropas francesas cubrir un campo de operaciones mucho más
grande, trasladando personal a las bases francesas repartidas por todo Malí,
eliminando la necesidad de movimientos peligrosos por carretera y ayudando a
mover equipos de apoyo vitales a ubicaciones estratégicas. Desde su llegada a
Malí en julio de 2018, la RAF informó que registró más de 2.000 horas de vuelo
(incluidas 350 horas este año) y movió a más de 13.000 pasajeros y 1.100
toneladas de equipos. Actualmente, los Chinooks están siendo volados por
la tripulación aérea del Escuadrón 18 (B) y cuentan con el apoyo de personal
proveniente de la RAF y el Ejército británico. Las condiciones a menudo
son difíciles, con más de 40 grados de calor en los meses de verano y tormentas
de arena regulares, dijo la RAF. Junto con los socios internacionales, las
fuerzas francesas operan en todo el Sahel para contrarrestar la amenaza de los
militantes vinculados a grupos como Al-Qaeda y Daesh. Las fuerzas
desplegadas en esta misión han tenido varios éxitos y recientemente mataron al
líder de Al-Qaeda en el Magreb Islámico (AQMI) y varios otros miembros de alto
perfil del grupo, dijo la RAF. (Source/Photo:
RAF)
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