El Ministerio de Defensa de China
dijo que el único portaaviones totalmente construido en casa del Ejército
Popular de Liberación está realizando pruebas en el mar para probar armas y
equipos, así como para mejorar el entrenamiento de la tripulación. El portavoz
del ministerio, Ren Guoqiang, dijo el viernes que los ejercicios se llevaban a
cabo según lo planeado, aparentemente no afectados por el brote de coronavirus
del país. La comisión del Shandong el año pasado por el presidente chino,
Xi Jinping, subrayó el ascenso del país como potencia naval regional en un
momento de tensiones con Estados Unidos por el comercio, otros por Taiwán y el
Mar del Sur de China. Es el segundo portaaviones chino en entrar en servicio
después del Liaoning, que originalmente se compró como casco de Ucrania y se
renovó por completo. Ambos se basan en un diseño soviético con una cubierta de
vuelo estilo "salto de esquí" para los despegues en lugar de las
cubiertas planas utilizadas por portaaviones estadounidenses mucho más
grandes. Está alimentado por una central eléctrica convencional de turbina
de vapor alimentada con aceite, en comparación con el combustible nuclear
utilizado por los transportistas y submarinos estadounidenses. Se considera que
China se esfuerza por superar a EEUU como la potencia naval dominante en Asia y
ya cuenta con la armada más grande del mundo en número de buques. Beijing dice
que los portaaviones son necesarios para proteger su costa y sus rutas
comerciales, pero también son vistos como un medio para respaldar sus
reclamos de autogobernarse en Taiwán y el Mar del Sur de China. A los
militares chinos altamente secretos se les atribuyó su ayuda en la respuesta a
la epidemia en el epicentro de Wuhan a principios de este año, pero no se ha
publicado información sobre casos entre el personal militar o cualquier cambio
en el estado de preparación de las fuerzas armadas. La Marina de los EEUU, Por
el contrario, vio una controversia pública sobre la propagación del
coronavirus a bordo del portaaviones Theodore Roosevelt y el despido del capitán
del barco en abril. El Roosevelt estaba operando en el Pacífico occidental
cuando los primeros miembros de la tripulación se enfermaron a fines de
marzo. Unos 1.100 miembros de la tripulación finalmente dieron positivo
para el virus del corona y uno murió. El barco fue anclado en Guam durante
casi dos meses. (Source/Photo: China
MoD)
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