Un helicóptero CH-148 Cyclone de la
Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF) se estrelló en el Mar Jónico frente a la
isla griega de Kefalonia, según informes de los medios griegos. El helicóptero, con seis personas a
bordo, desapareció mientras operaba fuera de la fragata HMCS
Fredericton (FFH 337) clase Halifax de la Real Armada Canadiense (RCN) que
participa en la fuerza de tarea naval SNMG2 (Grupo Marítimo Permanente de la
OTAN 2) de la OTAN en el Mar Mediterráneo. Los informes iniciales dijeron que
el helicóptero se ubicaba a 50 millas náuticas de Kefalonia (Cefalonia) entre
Italia y Grecia cuando ocurrió el incidente. El lugar del accidente se
encuentra en la Región Italiana de Información de Vuelo (FIR) y las autoridades
italianas coordinaron las operaciones de búsqueda y rescate. Según los
últimos informes, una fragata de la Marina italiana llegó al área del
accidente. Hasta el momento, un miembro de la tripulación del helicóptero
fue encontrado muerto, y otros cinco siguen desaparecidos. Una fragata de
la Armada turca también está en la zona. Los medios griegos informaron, que
Grecia ha ofrecido asistencia si es necesario. Además del HMCS Fredericton, la
fuerza de tarea naval SNMG2 de la OTAN también la integra la fragata
multipropósito ITS Virginio Fasan (F 594) de la clase italiana FREMM-IT y la fragata
TCG Salihreis (F-246)clase Barbaros de la Armada turca. Las Fuerzas Armadas de
Canadá (CAF) confirmaron la desaparición de su helicóptero. La declaración
de CAF dijo que el contacto con el helicóptero se perdió mientras participaba
en ejercicios con aliados en la costa de Grecia. La CAF agregó que los
esfuerzos de búsqueda y rescate están actualmente en curso. El Sikorsky CH-148 Cyclone
es un helicóptero embarcado, bimotor de múltiples funciones desarrollado por
Sikorsky Aircraft Corporation para las Fuerzas Armadas canadienses. Una
variante militar del Sikorsky S-92, el CH-148 está diseñado para operaciones a
bordo y reemplazó al venerable CH-124 Sea King, que estuvo en funcionamiento
desde 1963 hasta 2018. El Cyclone está operativo con la Real Fuerza Aérea
Canadiense (RCAF) a partir de 2018 y realizará misiones de guerra antisubmarina
(ASW), vigilancia y misiones de búsqueda y rescate de buques de guerra de la
Marina Real Canadiense. El helicóptero también proporcionará transporte
táctico para operaciones de apoyo a los esfuerzos de seguridad nacionales e
internacionales. (Source/Photo: Various
Media)
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