El Ministerio de Defensa italiano
ha decidido adjudicar al grupo aeroespacial Leonardo un contrato de 337
millones de euros para desarrollar y suministrar 15 helicópteros ligeros AW169
en configuración avanzada multiusos para el ejército italiano. La decisión de
proceder, anunciada en un memorando de decisión del 15 de abril por,
la dirección de adquisiciones del ministerio de defensa (Segredifesa),
compromete al ministerio a un calendario de pagos de nueve años. El
acuerdo no está sujeto al impuesto al valor agregado de 22% de Italia, señaló
el memo. Un portavoz de Leonardo no pudo decir cuándo se espera la firma del
contrato y remitió las consultas al ejército italiano. Sin embargo, el
memorando de Segredifesa enumera 2020 como el primer año del contrato, a pesar
de que el primer pago vence en 2021, por lo que es probable que se firme este
año. El contrato se extenderá hasta 2028, con una financiación máxima
entre 2021 y 2027. Esta adquisición sigue a un contrato anterior, otorgado a
Leonardo el 20 de diciembre de 2019, pero no se hizo público, para el
suministro de los dos primeros helicópteros ligeros AW-169 en configuración de Formación
Comercial Básica.
El AW169MA se deriva del AW169M, la
variante militar del helicóptero comercial AW169 presentado en Farnborough Air
Show 2010. La versión AW169MA para el Ejército estará equipada con patines, en
lugar del tren de aterrizaje con ruedas de la versión de la Policía Financiera,
y estará calificada para un peso bruto alternativo de 5.100 kg, según el
memorándum de Segredifesa, en lugar de 4.800 kg de la versión actual. También
estará equipado con soportes laterales, que serán capaces de transportar
cohetes y cápsulas de armas, así como tanques de combustible. El ejército
italiano planea adquirir AW169MA adicionales para reemplazar su flota de
helicópteros de apoyo de combate AB206, AB205, AB212 y AB412 antiguos, a fin de
resolver problemas de obsolescencia y estandarizar su inventario para reducir
los costos de apoyo y capacitación. El contrato de seguimiento también incluye
dos años de apoyo logístico integrado con una garantía de 400 horas de vuelo
por año para cada uno de los dos helicópteros de entrenamiento; 432 horas de
entrenamiento en simulador de la tripulación de vuelo del ejército italiano en
la Academia de Entrenamiento de la compañía y capacitación adicional de seis
pilotos como instructores. Una opción permite que el paquete de soporte se
extienda por cuatro años adicionales a un costo de € 10 millones. (Source/Photo: Italian MoD)
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