La esperada variante cisterna chino del avión de
transporte Y-20 desarrollado a nivel nacional hará su debut al público en
general pronto. También se está desarrollando una variante de Alerta Temprana
Aerotransportada (AEW), haciendo que el Y-20 y sus variantes sean pilares de
las capacidades estratégicas de la Fuerza Aérea China. "El avión de carga
Y-20 tiene variantes como cisterna y AEW. Creo que la gente verá nuestro debut
en el cisterna aérea Y-20 en el campo de batalla en un futuro no muy
lejano", Teng Hui, comandante de un regimiento de aviación de la Fuerza
Aérea del Comando del Teatro Occidental del Ejército Popular de Liberación
(EPL) y un piloto Y-20, dijo el lunes en la Televisión Central de China. El diseñador
jefe del Y-20, dijo varias veces que habría variantes y una sería el prototipo del
cisterna que fue vista en fotos satelitales comerciales por medios extranjeros
en 2018. Se espera ampliamente que el cisterna funcione en conjunto con y
eventualmente reemplazará los muy pocos cisternas importados IL-78 y el HU-6
desarrollado localmente pero menos capaz.
Para reabastecimiento de combustible en vuelo, el Y-20
podrá transportar alrededor de 90 toneladas de combustible, similar al IL-78, y
mucho más que la capacidad actual del HU-6 que es de menos de 30 toneladas. El
alcance operativo de la Fuerza Aérea del EPL se expandirá en gran medida,
permitiendo que aviones de combate y bombarderos recorran distancias mucho
mayores, transformando la Fuerza Aérea de una fuerza regional a una
estratégica, dijeron analistas. En comparación con la variante cisterna, hay
menos información disponible públicamente sobre la variante AEW. China ya opera
los aviones KEW-200 y KJ-500 AEW más pequeños y desarrollados en el país, y el
sistema más grande KJ-2000 AEW, que se desarrolla en base al marco del avión de
transporte ruso IL-76. El Y-20 es de tamaño similar al KJ-2000, pero puede usar
tecnologías más avanzadas para mejorar sus capacidades. Por ejemplo, puede
usar un diseño de matriz de radar conforme para reemplazar el radomo
tradicional, que puede aumentar el tamaño de los radares para mejorar las
capacidades de detección de los aviones hostiles sigilosos, dijeron los
analistas. El Y-20 es una excelente plataforma básica para desarrollar
variantes debido a su gran tamaño y resistencia prolongada, pudiedo desarrollar
variantes incluso de guerra electrónica. Por sí solo, es un avión de carga
estratégico, y todas sus variantes pueden ser de valor estratégico, dicen los analistas. (Source/Photo: ELP Air Force)
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