El jefe adjunto del Estado Mayor de la Fuerza Aérea de
Estados Unidos (USAF) para la Planificación y Programas, teniente general David
Naomi, dijo en el Comité de Asuntos de las Fuerzas Armadas de la Cámara de
Representantes de EEUU, Que la USAF planea tener una flota mixta de bombarderos
estratégicos de dos tipos en el futuro: los bombarderos Northrop Grumman B-21
Raider recientemente creados y los bombarderos veteranos Boeing B-52 Stratofor
mejorados. Por lo tanto, los nuevos bombarderos B-21 deberían reemplazar a los
bombarderos estratégicos B-1B y B-2A en la USAF. Los bombarderos Northrop
Grumman B-2A Spirit, según el general Naom, permanecerán en servicio durante otros
diez años hasta que el B-21 esté completamente operativo y certificado para
portar armas nucleares. La flota del bombardero estratégico V-1B Lancer está en
malas condiciones técnicas y en realidad será desmantelada antes de la llegada
del avión V-21 (ahora se considera que 2025-2026 es el comienzo de las entregas
del V-21).
La USAF en 2018 declaró que el nivel de preparación
para el combate de B-1B fue del 51,75%, en agosto de 2019, el general John
Heiten (ahora vicepresidente del Estado Mayor Conjunto) dijo a los legisladores
que, de hecho, solo había seis B- 1B están en un estado listo para el combate y
una parte considerable de la flota B-1B ha estado en un estado no volador y
"difícil de recuperar" durante mucho tiempo. El proyecto de
presupuesto de defensa recientemente anunciado para el año fiscal 2021 propone
eliminar 17 de los 62 aviones B-1B de la Fuerza Aérea. Con respecto al destino
del B-52, el general Naom señaló que, a pesar de la edad, los aviones
sobrevivientes de este tipo todavía tienen un gran recurso, y algunos de los
aviones podrán permanecer en servicio hasta por 100 años (los últimos B-52N de
producción se construyeron en 1962). Al actualizar los elementos clave del
B-52, incluido el reemplazo de motores, agregar un nuevo radar aerotransportado
y otras nuevas tecnologías, "podemos hacer con este avión lo que no
podemos hacer con el B-1 o B-2", dijo el general Naom. Según Will Ropera,
subsecretario de Estado de EEUU para Adquisiciones, Tecnología y Logística, el
proyecto de modernización del B-52 está "funcionando bien", y la
solicitud de propuestas de la USAF para modernizar este avión (principalmente
para reemplazar motores) debería publicarse este año. (Source/Photo: USAF)
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