El Departamento de Estado de los Estados Unidos ha
aprobado una posible venta militar extranjera a Corea del Sur para ciertas
mejoras al avión F-16 Block 32 de la Fuerza Aérea de la República de Corea
(ROKAF), se informó en un comunicado de prensa. La Agencia de Cooperación
de Seguridad de Defensa de Estados Unidos también notificó a los legisladores
estadounidenses la aprobación. Se estima que la venta costará USD 194
millones. La aprobación cubre la transferencia de paquetes de identificación de
modo 5 de amigos o enemigos (IFF) y equipos Link 16 Tactical Datalink
(TDL). Un sistema IFF permite que las aeronaves militares utilicen un
radar a bordo para discriminar las aeronaves amigas; Los sistemas IFF
avanzados también pueden determinar el rumbo y la velocidad de una
aeronave. Los IFF contribuyen a la prevención de incidentes de fuego
amigables y mejoran el comando y el control de grandes flotas de
aviones. El sistema Modo 5 que solicitó Corea del Sur es un IFF criptográficamente
seguro diseñado para uso militar, construido a partir de un estándar de los
años ochenta.
El contratista principal en la venta será Lockheed
Martin. La ROKAF opera 10 escuadrones de cazas F-16C/D, designados como
KF-16C/D para sus modificaciones. Estos cazas de cuarta generación se
basan en el F-16 Block 52 y cumplen múltiples funciones en el ROKAF. Los
KF-16 son capaces de realizar misiones de ataque aire-aire y aire-tierra y
están armados con AIM-9 Sidewinder y misiles aire-aire avanzados de alcance
medio AIM-120 (AMRAAM). Específicamente, la ROKAF opera 118 cazas KF-16C monoplazas y 45 KF-16D biplazas. Corea
del Sur también está comprando el avión multifunción sigiloso de quinta
generación F-35A Panther. Los cazas KF-16 fueron producidos con licencia en
Corea del Sur por Korea Aerospace Industries. "La venta propuesta
mejorará la capacidad de la República de Corea para enfrentar las amenazas
actuales y futuras al aumentar su interoperabilidad con la USAF y otras fuerzas
de la coalición a través de un enlace de datos mejorado y el Modo 5 IFF,
produciendo una Alianza más efectiva para su flota F-16, "Señaló el
Departamento de Estado de Estados Unidos, y agregó que el ejército surcoreano
podría absorber fácilmente el nuevo equipo en sus fuerzas existentes. (Source/Photo: US MoD)
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