El primer avión de patrulla marítima (MPA) Poseidon
MRA Mk.1 de caza submarina ha sido entregado a la Real Fuerza Aérea. El
MOD está invirtiendo £ 3 mil millones en nueve aviones de última generación que
mejorarán el seguimiento del Reino Unido de objetivos marítimos hostiles,
protegerán la disuasión nuclear británica continua en el mar y jugarán un papel
central en las misiones de la OTAN en el Atlántico Norte. El Poseidon MRA Mk.1
está diseñado para llevar a cabo misiones de vigilancia extendidas tanto en
altitudes altas como bajas. La aeronave está equipada con sensores de
vanguardia que utilizan mapas de área de alta resolución para encontrar
amenazas tanto superficiales como subterráneas. El avión puede transportar
hasta 129 sonoboyas, pequeños dispositivos de detección que se lanzan desde el
avión al mar para buscar submarinos enemigos. Los sistemas examinan el
espacio de batalla debajo de la superficie del mar y transmiten información
acústica a través del transmisor de radio de regreso a la aeronave.
El avión también estará armado con misiles Harpoon
anti-superficie de la nave y torpedos Mk 54 capaces de atacar objetivos tanto
superficiales como subterráneos. Como miembros destacados de la OTAN, el Reino
Unido ha firmado acuerdos con los ejércitos de EEUU y Noruega para cooperar
estrechamente en la operación de sus flotas de Poseidón en el Atlántico Norte. Para
mantener las habilidades requeridas para ofrecer esta capacidad vital, la RAF
ha integrado la tripulación de vuelo dentro de los escuadrones de AMP en
Australia, Canadá, Nueva Zelanda y los Estados Unidos. El primer avión llegará
a Escocia a principios de 2020, con la flota basada en RAF Lossiemouth en
Moray. Los nueve aviones se entregarán en noviembre de 2021. El avión volará
inicialmente por el Escuadrón 120, que originalmente se levantó el 1
de enero de 1918 y fue el escuadrón de guerra antisubmarino líder en la Segunda
Guerra Mundial. El Escuadrón 201 también se unirá al programa a su
debido tiempo. (Source/Photo: Royal Air Force)
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