Se espera que la Fuerza Aérea de Kenia reciba pronto
sus tres nuevos aviones de transporte C-27J Spartan. Un C-27J de la Fuerza
Aérea de Kenia participó en una exhibición de vuelo en Italia junto con un
Eurofighter Typhoon durante el fin de semana del 21 al 22 de septiembre durante
una jornada de puertas abiertas organizada por el fabricante Leonardo. El
primer C-27J de Kenia fue visto en las instalaciones de Leonardo en Turín,
Italia, en septiembre de 2018 y se esperan las entregas este año. Kenia ordenó
los tres aviones a fines de 2017. La noticia del contrato surgió a fines de
junio de 2018 cuando se reveló que Kenia había obtenido un préstamo del
Unicredit SpA de Italia por un valor de Sh20 mil millones (USD 198 millones)
para los tres aviones el 11 de diciembre de 2017. Los pagos debían comenzar el
11 de junio de 2019, y el préstamo vencería una década más tarde. Los
C-27J de Kenia aparentemente estarán equipados con winglets y una nueva suite
de aviónica que cumpla con los requisitos civiles y militares, y muy
probablemente reemplazarán a sus Havilland Canada DHC-5 Búfalo. Kenia es la
cuarta nación africana en ordenar el C-27J después de Marruecos, Chad y Zambia. Otros
clientes incluyen las Fuerzas Aéreas de Italia, Grecia, Bulgaria, Lituania,
Rumania, Estados Unidos, México, Australia, Perú y Eslovaquia. El Spartan se
desarrolló a partir del G.222/C-27A, utilizando los motores y sistemas del
Lockheed Martin C-130J Super Hercules para proporcionar costos operativos 30%
más bajos que el G.222 y un rango 35% mayor. Primero voló el 24 de
septiembre de 1999. El Spartan ofrece la capacidad de transportar hasta 60
tropas en una configuración de alta densidad y un máximo de 46 paracaidistas. En
el rol médico, se pueden transportar 36 camillas y seis asistentes. La
carga útil normal es de 9 000
kg para el C-27J, aunque la carga útil máxima es de más
de 10 toneladas. Leonardo inició recientemente un programa de actualización que
abarca aviónica mejorada, comunicación y winglets. Los principales
beneficios del nuevo sistema de aviónica incluyen el cumplimiento de las nuevas
regulaciones de aviación civil, así como la reducción del riesgo de
obsolescencia. (Source/Photo: Various Media;
Leonardo)
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