La tripulación de la Royal Air Force (RAF) ha comenzado
la fase de vuelo del entrenamiento para operar el Poseidon MRA Mk1 (P-8A),
la nueva aeronave de patrulla marítima del Reino Unido. Pilotos, oficiales de
sistemas de armas y operadores de sistemas entraron en el simulador y en la
fase de vuelo de su curso de seis meses. Mientras tanto, el personal de
ingeniería también está progresando en su curso en la Estación Aérea Naval de
Jacksonville en Florida. El personal, del Escuadrón CXX de
la RAF Lossiemouth, está siendo capacitado por una combinación de
instructores de intercambio unidireccional de la Armada de los EEUU y RAF en un
curso que cubre una amplia gama de temas. Esto incluye ser entrenado para
volar a nivel medio y bajo sobre el mar, de modo que el equipo de la misión
pueda entrenarse en Guerra Antisubmarina y Guerra Antisuperficie. En paralelo a
la actividad de entrenamiento, la producción de aviones continúa. En
enero, los tanques de combustible auxiliar fueron completados por Marshall
Aerospace & Defense Group en Cambridge y la quilla del primer P-8 del Reino
Unido se colocó en Witchita, Kansas. El ensamblaje de la aeronave comenzó
en febrero con el fuselaje compitiendo a fines de marzo. 
Una vez completado, el fuselaje del primer Poseidón del
Reino Unido se tomó en tren unas 2000 millas hasta la planta de Boeing en
Renton, Seattle, donde se completará el ensamblaje. Se espera que la
aeronave realice su primer vuelo este verano. El Poseidon se basa en el avión
Boeing 737-800NG, cuya cadena de suministro ya cuenta con el respaldo de la
industria del Reino Unido y proporciona varios cientos de empleos directos en
el Reino Unido. Los fabricantes del Reino Unido también ofrecen
subsistemas especializados para el P-8A, por ejemplo, Marshalls (tanques de
combustible auxiliares), Martin Baker (asientos de la tripulación), GE (Pilones
de armas) y GKN Aerospace (parabrisas). Al mismo tiempo, la construcción de la
Instalación estratégica en RAF Lossiemouth está progresando bien y, en marzo,
la construcción del hangar de tres bahías ha cambiado el horizonte de la
estación. La instalación está programada para estar lista para su uso en
el otoño de 2020. La RAF adquirirá un total de nueve aviones que se basarán en
RAF Lossiemouth a partir de finales de 2020. (Source/Photo: Royal
Air Force)
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