Además de doce nuevos Súper Tucanos de los Estados
Unidos, la Fuerza Aérea de Nigeria (NAF) recibirá seis helicópteros AW109 de
Leonardo, de Italia. El Jefe de Personal Aéreo de Nigeria reveló la
adquisición durante una visita a la Base Aérea de Kano, donde examinó las capacidades
de la Escuela de entrenamiento de vuelo 403 (403 FTS) y 465 Hospital de la
Fuerza Aérea de Nigeria (465 NAFH). Se supone que el AW109 será la versión
AW109M que puede armarse con vainas de ametralladora y lanzadores de cohetes de
70 mm .
El gobierno de Nigeria ya ha reservado cerca USD 19 millones para la
adquisición de dos nuevos helicópteros AW109 de Leonardo
Helicopters. Estos se unirán a los LUH AW109 que ya están en servicio con
la Fuerza Aérea y los A109E en servicio con la Armada. Mientras que en 403
FTS, Abubakar inspeccionó el progreso en la reactivación de tres aeronaves
L-39ZA, que se utilizarán para entrenamiento, así como para operaciones de
contrainsurgencia contra militantes de Boko Haram. Mientras tanto, la compra de
Súper Tucano de Nigeria está avanzando, y Sierra Nevada Corporation se adjudicó
un contrato por 12 de los aviones en noviembre. El 8 de diciembre, la
Fuerza Aérea de Nigeria dijo que el Departamento de Defensa de los Estados
Unidos había asegurado a la Fuerza Aérea de Nigeria que estaba dispuesta a
canalizar todos los esfuerzos hacia la entrega puntual de los Súper
Tucanos. La amenaza de Boko Haram no es un problema local sino global,
porque las consecuencias de no enfrentar adecuadamente la amenaza no solo
tendrían un impacto en Nigeria y en la Subregión de África Occidental, sino
también en otras partes de África y el resto del mundo. Esto, señaló,
subrayó la necesidad de colaboración y cooperación internacional para enfrentar
la amenaza de manera adecuada y decisiva. La derrota de ISIS en Siria e Irak ha
tenido el desafortunado efecto de exacerbar el problema en Nigeria con la
transferencia de combatientes y equipos hacia y alrededor de la región de
África Occidental. Destacó que la inducción del Súper Tucano mejoraría en
gran medida la capacidad de la NAF para procesar más efectivamente la guerra
contra la insurgencia en el noreste. Por lo tanto, instó al equipo de
AFSAC a hacer todo lo que esté a su alcance para garantizar que al menos 2 de
los aviones se entreguen a Nigeria incluso antes de la nueva fecha de entrega
de 2021. (Source/Photo: Nigerian Air Force; Leonardo
Helicopters)
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