Los medios militares chinos han ofrecido algunas
sugerencias sobre cómo personalizar el avión de carga Y-20 hecho en casa, ya
que el país necesita un gran avión cisterna de desarrollo nacional para una
fuerza aérea estratégica. Los planes a corto y largo plazo son posibles
para la Fuerza Aérea China, Ordnance Industry Science Technology, una
publicación periódica basada en Xi'an sobre la industria de defensa nacional,
dijo en un artículo publicado en su cuenta pública de WeChat. Como China
necesita urgentemente un gran avión cisterna aérea, podría ir primero con el
plan a corto plazo: instalar vainas de reabastecimiento de combustible debajo
de sus alas y por su parte trasera. Este método, similar al utilizado en los cisternas
rusos Il-78 y europeo A400M, haría pocos cambios en la estructura de la
aeronave, señalando que este método tiene relativamente poca dificultad técnica
y podría lograrse relativamente más rápido y a una costo más bajo. También
permite que el Y-20 retenga su capacidad de transporte total, y el avión aún
podría actuar como un avión de carga, según el artículo. Eventualmente, una
mejor opción es deshacerse de algunas de las capacidades de transporte, como la
entrega aérea, a favor de una plataforma de repostaje integrada dentro del
fuselaje similar al Boeing KC-767. Esto sería mucho más complicado y
podría llevar más tiempo, pero permitirá que el Y-20 lleve aún más combustible
y se convierta en un cisterna más eficiente. Desarrollado por Xi'an Aircraft
Industry (Group) Company Ltd bajo la industria de aviación estatal de China, el
Y-20 tiene un peso de despegue de 200 toneladas. Cuando se reutilizó para
reabastecimiento de combustible aéreo, el Y-20 podría transportar alrededor de
90 toneladas de combustible, señalando que el actual tanquero chino HU-6 solo
puede transportar menos de 30 toneladas. Tener una versión de cisterna del Y-20
permitiría que los aviones de combate y bombarderos de China volaran mucho más
lejos que antes, haciendo que la Fuerza Aérea de China se convierta en una
fuerza estratégica de la regional, dijo un experto militar anónimo al Global Times. Tang
Changhong, diseñador jefe del Y-20, dijo en una conferencia de prensa en marzo que
el avión "puede servir como una plataforma general de la cual se pueden
derivar diversas variantes". Múltiples informes chinos y extranjeros
indicaron que el desarrollo de una versión del cisterna posiblemente ya esté en
marcha. China apunta a construir una fuerza aérea estratégica para 2020,
que se modernizará para 2035, y será de clase mundial a mediados del siglo XXI,
informó la Agencia de Noticias Xinhua en noviembre de 2018. (Source/Photo: Various Media)
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