El buque de Patrulla Oceánica (OPV) de la Armada Real
del Reino Unido, HMS Forth (P222), siguió a la patrullera rusa Vasily Bykov
(368) mientras cruzaba el Canal de la Mancha hacia Dover el 27 de junio. El HMS
Forth zarpó de Liverpool después de haber sido activado para encontrarse con el
barco ruso cuando se acercaba a las aguas del Reino Unido. Forth localizó
la embarcación antes de seguir sus movimientos junto a los aviones de la Royal
Navy desde el 824 Naval Air Squadron con base en Culdrose y el 815 Naval Air
Squadron con base en Yeovilton. Vasily Bykov es el barco líder de la clase de
Proyecto 22160 de grandes patrulleros que se están construyendo para la Armada
Rusa. El armamento de la clase incluye los misiles de crucero Kalibr-NK, dos
lanzagranadas anti-sabotaje de barril DP-64/DP-65 y dos ametralladoras MTPU de 14.5 mm y un cañón
automática AK-176MA de doble propósito de 76.2 mm . Posee una cubierta
de aterrizaje y un hangar para un helicóptero Ka-27 o Ka-226. Además lleva
una lancha rápida y puede transportar varios drones, vehículos submarinos y de
superficie no tripulados. Los buques están destinados principalmente a tareas
tales como patrullas, vigilancia y protección.
La observación se produce una semana después de que
el buque fuera oficialmente incorporado a la flota de la Royal
Navy tras haber completado su entrenamiento operativo en el mar por
primera vez. Forth zarpó a alta velocidad y se reunió con la patrulla rusa
frente a las costas del oeste de Francia, asegurando que la embarcación sería
monitoreada durante su período de tránsito a través del área de interés del
Reino Unido. Después de las patrullas en el Reino Unido, Forth será enviado a
las Islas Malvinas a fines de este año para reemplazar al HMS Clyde como el
guardia naval permanente de las islas. El objetivo es operar los cuatro
barcos hermanos de Forth, HMS Medway (P223), HMS Trent (P224), HMS Spey y HMS
Tamar (P233), desde puertos y bases de todo el mundo para proporcionar una
presencia constante de la Royal Navy en regiones como el Mediterráneo, el
Caribe y el Lejano Oriente. (Source/Photo: Royal Navy)
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