Un despegue masivo de aviones de combate destinado a
exhibir la preparación de la Fuerza Aérea estadounidense (USAF) en caso de un
gran conflicto militar ha tenido lugar en Alaska. Las maniobras periódicas
conocidas como 'paseo de los elefantes' han estado protagonizadas por 24 cazas
furtivos F-22 Raptor. A medida que la USAF vuelve a orientarse a la
competición con posibles enemigos como Rusia y China, las demostraciones de
preparación de alto nivel de sus flotas de aviones de combate se hacen cada vez
más frecuentes, apunta Tyler Rogoway, comentarista militar del portal The
Drive. Esta vez el espectáculo tuvo lugar en el Ala 3 de la base de Elmendorf
en Anchorage, Alaska, cuyos 24 cazas F-22 Raptor despegaron todos juntos,
acompañados por el avión de alerta temprana y mando E-3 Sentry y el
transporte C-17 Globemaster III.
Es decir, participaron todos los aviones desplegados en
esta base. Estos ejercicios de preparación para el combate a corto plazo tienen
lugar con cierta periodicidad generalmente en bases situadas en el extranjero o
en instalaciones importantes de Estados Unidos, como es el caso de la de
Elmendorf. Los ejercicios 'paseo de elefantes' evalúan la capacidad de las
unidades para cumplir el mayor número de misiones en períodos de 24 horas, algo
que podrían tener que hacer en la práctica en caso de una guerra u operaciones
de combate a gran escala. A juicio del experto, las maniobras son
"especialmente importantes ya que los aviones y aviadores que conforman el
ala se encuentran entre los primeros en desplegarse hacia una zona de crisis en
la región del Pacífico. Además, "los F-22 y E-3 con base en Elmendorf son
la punta de la lanza de defensa aérea de Estados Unidos para un enorme espacio
aéreo cercano al territorio de Rusia y la cada vez más estratégica región
ártica". (Source/Photo: Various Media; USAF)
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