Los aviones de caza rápidos vuelven a volar desde un
portaaviones de la Royal Navy cuando los primeros F-35 han aterrizado en la
cubierta de vuelo del HMS Queen Elizabeth. El comandante de la Marina Real
Nathan Gray y el líder del escuadrón de la RAF Andy Edgell fueron los primeros
pilotos en hacer historia al aterrizar sus aviones furtivos F-35 Lightning en
la cubierta de vuelo del nuevo portaaviones británico. Poco después, el
comandante Gray se convirtió en el primer piloto en despegar usando la rampa de
esquí del barco. Las operaciones de vuelo marcan el inicio de más de 500
despegues y aterrizajes que se realizarán desde el buque de guerra durante las
próximas 11 semanas. Capaz de embarcarse en 24 de los aviones supersónicos, HMS
Queen Elizabeth proporciona a la Royal Navy una capacidad que poseen pocos más.
Los jets se pondrán a prueba en las próximas semanas en una variedad de
condiciones climáticas y marítimas. Luego de haber completado las pruebas, que
se llevan a cabo frente a la costa este de los Estados Unidos, se espera que el
portaaviones gigante visite Nueva York.
HMS Queen Elizabeth dejó su puerto de Portsmouth en
agosto, cruzando el Atlántico para llevar a cabo pruebas de vuelo y
entrenamiento con la Marina de los EEUU. El despliegue también brindó una
oportunidad para que el equipo de la sede del Grupo Carrier Strike del Reino
Unido agudice sus habilidades en un grupo de trabajo, al unirse al despliegue
de la fragata tipo 23 HMS Monmouth y un destructor USS Lassen clase Arleigh
Burke.
Más de 1.400 marineros, tripulantes de vuelo y Royal
Marines han estado trabajando a bordo del portaaviones durante su despliegue. Los
dos nuevos portaaviones de la Royal Navy, el HMS Queen Elizabeth y el HMS
Prince of Wales , proyectarán el poder militar británico en todo el mundo
durante la próxima mitad de siglo. Los trabajos de construcción continúan
a un paso a bordo del HMS Prince of Wales, el segundo portaaviones de la clase,
que se acerca a su finalización en el astillero de construcción naval Rosyth.
Serán utilizados para proporcionar asistencia humanitaria y ayuda en casos de
desastre, fortalecer las relaciones de defensa con los aliados de nuestra
nación y apoyar a las fuerzas armadas británicas desplegadas en todo el mundo. En
operaciones recientes, los portaaviones estadounidenses, incluidos el USS George
HW Bush y el USS Harry S Truman, han desempeñado un papel central en el Golfo y
el Mediterráneo, realizando ataques contra Daesh en Irak y Siria. HMS Queen
Elizabeth está en camino de desplegarse en operaciones globales desde 2021.
Mientras tanto, el Reino Unido ha recibido 16 de los 138 aviones F-35 previstos
como parte de su flota de aviones militares líder en el mundo para su uso por
la Royal Navy y Royal Air Force. (Source/Photo: Royal Navy)
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