Turquía ha sido impulsada por la victoria militar contra
las Unidades de Protección del Pueblo (YPG) en Afrin y amenaza ahora con atacar
a Manbij si los EEUU no obligan a YPG a retirarse. Animado por su victoria en
Afrin, Turquía parece decidida a expandir su zona de amortiguación en Siria y
posiblemente en Irak. Casi dos meses después del inicio de la Operación 'Olive
Branch' contra el enclave kurdo de Afrin, el ejército turco y sus aliados
sirios capturaron la ciudad principal de la región el 18 de marzo, en el proceso
que vincula efectivamente la franja de territorio que controlan a lo largo de
la frontera con Turquía en las provincias sirias de Aleppo e Idlib. Las
Unidades de Protección del Pueblo (YPG), el grupo kurdo que defiende el
enclave, emitieron un comunicado diciendo que se retiraría de la ciudad de
Afrin para minimizar las bajas civiles, pero se comprometieron a continuar las
operaciones de la guerrilla "hasta que cada pulgada de Afrin sea
liberada".
Sin embargo, el material militar abandonado por el YPG
indicó que se habían visto obligados a retirarse antes de que pudieran
prepararse completamente para una nueva fase en el conflicto. El ejército turco
llevó a un equipo del servicio noticioso estatal de la Agencia Anadolu de
Turquía a una instalación de almacenamiento subterránea que aún contenía
grandes cantidades de municiones, incluidos varios misiles antitanque TOW 2 y
numerosas rondas de mortero. Ankara ahora está tratando de expulsar al YPG de
las áreas a lo largo de la frontera turca siendo el próximo paso “Manbij”, una
saliente de territorio al este del Éufrates. Mientras que Afrin era un enclave
aislado, una operación similar más al este enfrentaría al ejército turco contra
las principales fuerzas del YPG y escalaría las tensiones con Estados Unidos,
que ha apoyado la campaña del grupo kurdo contra el Estado Islámico. (Source: MoD Turkish; MoD EEUU/Photo:Turkish Armed Forces)
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