El primer avión británico de patrulla marítima
multipropósito P-8 MRA1 Poseidon (ZP801) equipado con sensores y sistemas de
armas para la guerra antisubmarina, realizó el viernes su primer vuelo desde el
Boeing Field en Seattle. El Poseidon se basa en el avión Boeing 737-800NG, cuya
cadena de suministro ya cuenta con el respaldo de la industria del Reino Unido
y proporciona varios cientos de empleos directos. Los fabricantes del
Reino Unido también ofrecen subsistemas especializados para el P-8A, por
ejemplo, Marshalls (tanques de combustible auxiliares), Martin Baker (asientos
de la tripulación), GE (Pilones de armas) y GKN Aerospace (parabrisas). El
contrato para el desarrollo del P-8 se otorgó en junio de 2004 y el primer
vuelo se realizó el 25 de abril de 2009. El completo sistema de misión del P-8A
cuenta con un radar APY-10 con modos para mapeo de alta resolución, un sistema
de sensor acústico, que incluye sonoboyas pasivas y multiestáticas, torreta
electro-óptica / IR y medidas de soporte electrónico (ESM). Este equipo
ofrece una capacidad de búsqueda y rastreo integrales, mientras que el sistema
de armas de la aeronave incluye torpedos para atacar objetivos bajo la
superficie. El primer avión Poseidon MRA Mk1 está programado para ser entregado
a la Royal Air Force, inicialmente en la Estación Aérea Naval de Jacksonville,
en octubre de 2019 y se espera que llegue al Reino Unido a principios de la
primavera de 2020. La RAF adquirirá un total de nueve aviones que se basarán en
RAF Lossiemouth a partir de finales del próximo año 2020. (Source/Photo: Boeing; Royal
Air Force)
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