La Fuerza Aérea de Nigeria (NAF) recibirá sus aviones
de combate JF-17 Thunder en noviembre de este año y los turbopropulsores A-29
Super Tucano en 2022, según el Jefe del Estado Mayor del Aire. El mariscal de
aire Sadique Abubakar, hablando durante la graduación de 2 079 nuevos reclutas
el 15 de febrero, anunció las nuevas incorporaciones. Dijo que en los
últimos cuatro años y medio, el Gobierno Federal facilitó un aumento sin
precedentes en la cantidad de aviones disponibles para las operaciones de NAF,
elevando la tasa de servicio del avión del 35% en julio de 2015 al 82% en
febrero de 2020. Esto se logró mediante la capacitación intensiva y el
reciclaje de ingenieros y técnicos de mantenimiento de aeronaves que
posteriormente desempeñaron un papel crucial en la reactivación de plataformas
y el mantenimiento de equipos. "Recordarán que 22 plataformas se
incorporaron a la NAF desde 2015. Desde entonces, estas plataformas se han
puesto en funcionamiento", dijo Abubakar y agregó que la NAF estaba en
proceso de adquirir el caza JF-17 Thunder y el avión de ataque ligero A-29 Súper
Tucano. 
Al destacar otros pasos tomados por el actual liderazgo
de la NAF, Abubakar señaló que el Comando de Operaciones Especiales se
estableció para abordar los desafíos de la guerra asimétrica, como el planteado
por los terroristas de Boko Haram, mientras que la Especialidad del Regimiento
de la NAF se amplió considerablemente con la mayoría del personal capacitado en
la Fuerza Protección en entornos complejos de aire y tierra (FPCAGE) para una
mejor protección de las bases NAF y los activos nacionales críticos. La
Fuerza Aérea de Nigeria ha puesto en servicio vehículos blindados, como el
Paramount Marauder, por ejemplo. Las fotos publicadas parecen indicar que los
Thunders de Nigeria están casi listos para su entrega. El país tiene tres
pedidos, pero se pueden adquirir más de Pakistán para reemplazar o complementar
su flota F-7Ni: un tercio de sus 15 aviones F-7Ni/FT-7Ni se han perdido en
accidentes. Nigeria también compró entrenadores Super Mushshak de
Pakistán. La NAF a principios de este mes puso en servicio tres nuevos aviones:
dos helicópteros AW109 armados del italiano Leonardo y un Mi-171 de Rusia. Se
espera otro Mi-171, junto con dos AW109 más (hasta la fecha, se han entregado
cuatro AW109 mientras la NAF continúa expandiendo su flota). (Source/Photo: Nigerian Air Force)
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