La Fuerza Aérea de los EEUU (USAF) retiró un componente
integral de las capacidades de bombardeo estratégico de largo alcance: el
paquete final de misiles de crucero lanzados por aire convencional (CALCM). Los
trabajos se realizaron en la Base de la Fuerza Aérea Barksdale, Luisiana. El
misil CALCM se ha empleado en operaciones de combate en operaciones como:
Desert Storm, Desert Strike, Desert Fox, Allied Force, Enduring Freedom y Iraqi
Freedom. Décadas después, el paquete final de misiles se desarmó para
desmilitarizarse. El misil CALCM es un pequeño misil alado impulsado por un
motor a reacción turboventilador, capaz de volar rutas complicadas a través del
terreno con la guía de un sistema de navegación inercial asistido por GPS. Aunque
el diseño de misiles comenzó a mediados de la década de 1970, CALCM no se
empleó en combate hasta enero de 1991, durante la Operación Secret Squirrel,
una misión en la que siete B-52G Stratofortresses despegaron de Barksdale hacia
objetivos iraquíes, lanzando 35 misiles CALCM. Al comenzar los primeros ataques
de la Operación Tormenta del Desierto, los entonces nuevos misiles CALCM
devastaron las fuerzas de Saddam Hussein y marcaron la primera vez que se
utilizó el GPS para guiar un misil a un objetivo. El sistema de armas CALCM ingresará
a la reserva activa y se reemplazará con el tiempo a medida que las armas más
avanzadas de largo alcance y de distancia (LRSO) entren en servicio. (Source/Photo: USAF)
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