La variante más utilizada del F-35
Joint Strike Fighter actualmente no puede volar en tormentas eléctricas
después que se descubrieran daños en uno de los sistemas que usa para protegerse
de los rayos , dijo el miércoles su contratista principal Lockheed Martin.
Para volar con seguridad en condiciones donde hay rayos, el F-35 se basa en su
Sistema de generación de gas inerte a bordo (OBIGGS), que bombea aire enriquecido
con nitrógeno en los tanques de combustible para inertizarlos. Sin este
sistema, podría explotar si es alcanzado por un rayo. Sin embargo, el daño a
uno de los tubos que distribuye gas inerte en el tanque de combustible se
descubrió durante el mantenimiento de depósito de rutina de un F-35A en el
Complejo Logístico Ogden de la Base de la Fuerza Aérea Hill en Utah, dijo
Lockheed en un comunicado. Debido a que no se puede confirmar que el sistema
OBIGGS funcionaría correctamente si el avión fuera alcanzado por un rayo, la
Oficina del Programa Conjunto (JPO) F-35 ha optado por instituir restricciones
de vuelo. "Como medida de seguridad, el JPO recomendó a los comandantes de
las unidades que implementen una restricción de vuelo de rayos para el F-35A, que
restringe el vuelo dentro de las 25 millas de rayos o tormentas
eléctricas", dijo Lockheed. "Estamos trabajando con la Oficina
del Programa Conjunto F-35 (JPO) en una investigación de acciones correctivas
de causa raíz para determinar los próximos pasos". El problema solo parece
afectar la variante de despegue y aterrizaje convencional F-35A, que es
utilizada por la Fuerza Aérea de los EEUU y la mayoría de los clientes
internacionales. El diseño OBIGGS es ligeramente diferente en la variante
de despegue y aterrizaje vertical F-35B debido al ventilador de elevación de la
aeronave, y el problema no se ha observado en las aeronaves de despegue y
aterrizaje de portaaviones F-35C. Bloomberg, que obtuvo un memo de JPO con
fecha del 5 de junio, informó que se encontraron tubos defectuosos en
14 de los 24 modelos "A" inspeccionados.
Source/Photo: Lockheed Martin)
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