El avión no tripulado XQ-58A Valkyrie de Kratos completó
con éxito su cuarto vuelo de prueba/demostración en Yuma Proving Grounds,
Arizona, informó la compañía en un comunicado. Durante el vuelo que duró más de
una hora, el demostrador XQ-58A completó con éxito los 43 objetivos de prueba
de referencia, más 6 pruebas adicionales. El sistema desplegó sus paracaídas y
aterrizó normalmente, validando los cambios de diseño incorporado para el
sistema de airbag de prueba después del tercer vuelo. Hasta
la fecha, la Valkyrie ha volado más de cinco horas y excedió el progreso
originalmente planeado para la serie de vuelos. El sistema Valkyrie XQ-58A es
un vehículo aéreo no tripulado (UAV) de bajo costo, con múltiples misiones,
independiente de la pista, capaz de vuelos de largo alcance y altas velocidades
subsónicas destinadas a soportar una variedad de aplicaciones de misiones de
defensa. Fue desarrollado por Kratos Unmanned Aerial Systems en asociación
con el Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea de los EEUU (AFRL) en el
Programa de demostrador de ataque atribuible de bajo costo (LCASD). Además de
la extrema capacidad de supervivencia y adaptabilidad, como parte de la cartera
de tecnología de aeronaves atribuibles de bajo costo (LCAAT) de AFRL, la
aeronave está diseñada para romper la trayectoria de costos en aumento de las
aeronaves tácticamente relevantes. El demostrador XQ-58A realizó su primer
vuelo el 5 de marzo de 2019 en el polígono de pruebas de Yuma. El segundo
vuelo se realizó el 11 de junio y el tercer vuelo el 9 de
octubre, cuando el avión sufrió daños al aterrizar. Después del tercer
vuelo, Kratos emitió un comunicado diciendo que "el prototipo de sistema
de amortiguación, que se empleó para la serie de prueba inicial no está
destinado al uso operativo final, sufrió una anomalía" durante el descenso
final, lo que provocó daños en el avión al aterrizar. (Source/Photo: Kratos Unmanned Aerial Systems)
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