Los aviones F-35 Lightning del Reino Unido aterrizan y
despegan a bordo del portaaviones HMS Queen Elizabeth (R-08) por primera vez.
Los aviones F-35 Lightning junto a pilotos de la Royal Navy y la
Royal Air Force, se embarcan en el portaaviones de 65.000 toneladas para llevar
a cabo pruebas operativas en la costa este de los EEUU. Esto sigue a pruebas
exitosas de desarrollo el año pasado con los aviones Lightning de EEUU, donde
las fuerzas realizaron 500 despegues y aterrizajes durante su período de 11 semanas
en el mar. Estos ejercicios están dirigidas a pruebar 'de extremo a extremo' la
aeronave y el personal para garantizar que la sea compatible con el
portaaviones. Las pruebas implican la planificación de la misión, armar el
avión utilizando el Sistema de manejo de armas altamente automatizado de la
nave, misiones de vuelo y un informe al finalizar. Los aterrizajes en el HMS
Queen Elizabeth son parte del despliegue de 'WESTLANT 19' Carrier Strike
Group. 
Una vez que esté en pleno funcionamiento, el grupo Carrier
Strike Group del Reino Unido será una fuerza formidable en todo el mundo,
utilizando una serie de plataformas para trabajar junto a los aliados. Durante
este tiempo, el portaaviones será escoltado por el destructor Tipo 45 HMS
Dragon (D35), el cazador de submarinos HMS Northumberland (F238), el buque
tanque RFA Tideforce (A139) y helicópteros Merlins del os Escuadrones aéreos
navales 814, 820 y 845, y Willcats del Escuadrón 815 además de Marines reales de la Compañía de Comando Lima
42. Los ensayos serán dirigidos por el Escuadrón de Prueba y Evaluación Royal
Navy - Royal Air Force 17 del Centro de Guerra Aérea. El Escuadrón estará
operando junto con personal y aviones de la Fuerza de Relámpagos del Reino
Unido, con base en la RAF Marham. El Reino Unido declarará la capacidad
operativa inicial para el ataque de portaaviones para fines de 2020. El primer
despliegue operativo para el Escuadrón 617 HMS Queen Elizabeth y un escuadrón de jets F-35 del Cuerpo de
Marines de EEUU tendrá lugar en 2021. (Source/Photo: RAF)
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