Se espera que el programa multimillonario de Taiwán
para modernizar su flota de 142 aviones de combate F-16 para llevarlos al
estándar Viper se complete en los próximos cuatro años. El ministro de Defensa,
dijo al parlamento que todos los problemas con el programa de actualización
habían sido resueltos y que la fuerza aérea esperaba recibir los aviones para
2023. El rendimiento de los aviones se verá reforzado por la adición de misiles
de alcance medio, armas guiadas de precisión y sistemas automáticos para evitar
colisiones en tierra. El ministro respondía a las preocupaciones de los
legisladores de que el cronograma de reequipamiento se vería afectado por la
compra de USD 8 mil millones de 66 de los últimos aviones de combate Lockheed
Martin F-16V Viper, luego de que los críticos militares locales cuestionaron si
el acuerdo obligaría a los militares a reducir algunos gastos en el programa de
retroadaptación. Los legisladores también cuestionaron si la Corporación de
Desarrollo Industrial Aeroespacial de Taiwán (AIDC) tenía suficiente mano de
obra para el proyecto después de que la compañía no pudo entregar seis aviones
reacondicionados en el primer trimestre de este año como estaba previsto. La
respuesta fue: “que el retraso había sido el resultado de la presión para
completar el primer avión de entrenamiento de combate avanzado indígena de
Taiwán en septiembre, en línea con la política del presidente para que la isla
desarrolle su propio avión militar. Dijo que la demora no tuvo nada que ver con
la compra de las 66 nuevas variantes de F-16V ya que el financiamiento para la
compra y el reacondicionamiento fue separado. "Tampoco tiene nada que
ver con el avión de entrenamiento avanzado porque los miembros del equipo de
producción del avión de entrenamiento y el equipo de reacondicionamiento son dos
grupos diferentes de personas", agregó. Admitió que había un problema de
escasez de mano de obra dentro de AIDC, pero aseguró a los legisladores que,
después de la coordinación con Lockheed Martin y la contratación de más
ingenieros, el equipo de reacondicionamiento ahora tenía 200 personas
adicionales, lo que garantizaría la finalización del proyecto para 2023. (Source/Photo: Taiwán Government)
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