Según la Agencia de Noticias Bálticas BNS, Estogia
planea duplicar su contingente militar en Malí como parte de la operación
militar Barkhane, realizada allí bajo el liderazgo francés. Estonia es el
único estado europeo que envía un contingente militar terrestre en apoyo de
Francia para participar en la operación anti-islamista Barkhane liderada por
Francia en Malí desde 2014. El contingente militar estonio ha estado
presente en Malí desde agosto de 2018 y está representado por un pelotón de
infantería reforzado (ESTPLA) desplegado en Gao con una rotación de unos 50
hombres del batallón Scout de la 1.a Brigada de Infantería del Ejército de
Estonia. El pelotón tiene cinco vehículos blindados Sisu XA-188 con ruedas.
Ahora, según un informe del Ministerio de Defensa de Estonia, está previsto
aumentar el contingente de Estonia a 95 personas. Las unidades médicas y
de ingeniería, así como un pequeño destacamento de las Fuerzas de Operaciones
Especiales se desplegarán adicionalmente en Malí; se supone que esta última se
utilizará principalmente como instructores para el entrenamiento del ejército
maliense. El despliegue de estos contingentes adicionales permitirá la
liberación completa del pelotón de infantería reforzada de Estonia para
resolver misiones de combate reales. La iniciativa para aumentar el contingente
estonio en Malí vino del lado francés, que también invitó a varios otros países
nórdicos a enviar sus contingentes para participar en la Operación Barkhane. La
expansión de la participación de Estonia en la operación en Malí es parte del
aumento más amplio propuesto por el gobierno como presencia militar a nivel
internacional. Según BNS, el Ministerio de Defensa de Estonia tiene la
intención de solicitar permiso del parlamento estonio para enviar 485 tropas
estonias más a otras zonas de conflicto en el extranjero, incluido Irak y el
Mediterráneo, para actuar bajo los auspicios de Estados Unidos, la OTAN y la
UE. El Ministerio de Defensa de Estonia también quiere que personal
estonio adicional participe en una fuerza expedicionaria combinada dirigida por
el Reino Unido. (Source/Photo: Estonian Armed
Forces)
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