Estonia recibió el primero de los dos aviones de
transporte táctico C-145A de Sierra Nevada Corporation (SNC) C-145A de la
Fuerza Aérea de los Estados Unidos (AFSOC) para reemplazar sus dos plataformas
Antonov An-2 'Colt' de la era soviética. La Embajada de los Estados Unidos en
Tallin anunció la llegada de los primeros turbohélices gemelos a mediados de
marzo, y dijo que el segundo avión se entregaría "en el
verano". Los aviones fueron aprobados en el plan de desarrollo de
defensa de Estonia para 2020-23 y se ubicarán en la única base de la fuerza
aérea en Ämari. La Fuerza Aérea de Estonia tiene dos aviones An-2, que debían
ser reemplazados en 2015 con dos Sherpas C-23 Shorts que serían donados por los
EEUU. Sin embargo, este plan no se llevó a cabo y en su lugar se
ofrecieron los C-145A. Aunque no se dieron razones para el cambio del C-23
al C-145A. A la Fuerza Aérea de Estonia le preocupaba que el Sherpa no tuviera
la capacidad extrema de despegue y aterrizaje (STOL) del An-2, que requiere
menos de 200 m
para aterrizar y partir, por lo que el servicio perdería parte de sus fuerzas
especiales y su competencia de vigilancia/recopilación de
inteligencia. Por el contrario, el C-145A tiene excelentes características
STOL, que, cuando se combinan con la rampa trasera que no es una característica
del An-2, constituyen una potente plataforma para misión especial. (Source/Photo: Sierra Nevada Corporation; US Goverment)
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