Los tanques de combustible externos se probarán en un
par de aviones de transporte C-130J Hércules de la Royal Australian Air Force
durante los próximos 12 meses. Los tanques de combustible aumentarán la capacidad
de combustible de un Hércules de 19 toneladas a 27 toneladas. En noviembre, el
primer avión que recibió estos tanques, la serie A97-440, fue entregado al
Escuadrón No. 37 (37SQN) en RAAF Base Richmond luego de un mantenimiento
programado de rutina por Airbus Group Australia Pacific. El combustible
adicional conlleva consideraciones de peso y resistencia, por lo que esta
prueba determinará cómo estos tanques podrían beneficiar a futuras operaciones
de transporte aéreo. Los modelos más antiguos de Hércules estaban equipados con
tanques de combustible externos, y los tanques utilizados en este ensayo se han
restaurado a partir de las existencias restantes después de la retirada del
C-130H Hércules en 2012. El C-130J se introdujo en el servicio RAAF en 1999 sin
tanques de combustible externos, debido a que sus motores son más eficientes y
más potentes que los que impulsaron a las generaciones anteriores de Hércules. (Source/Photo: Royal Australian Air Force)
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