Fracasarían las negociaciones de adquisición por parte de Kenia de 12 aviones Air Tractors a EEUU

El plan de la Fuerza Aérea de Kenia (KAF) de adquirir 12 aviones Air Tractor AT-802L de contrainsurgencia puede haber fracasado después de que Kenia incumpliera dos fechas límite del gobierno de los Estados Unidos para celebrar un acuerdo de transacción vinculante con el fabricante. La orden fue publicada en enero de 2017, pero el acuerdo fue aprobado por el Comité de Supervisión del Congreso del Senado de los EEUU más adelante en el año. Esto implicaba la venta, por el fabricante estadounidense de aviones L3 Technologies, a Kenia de 12 aviones AT-802L versión armada  completa con lanzacohetes, ametralladoras y bombas guiadas.

Según la información de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental de los Estados Unidos (GAO), el gobierno de Kenia tuvo que firmar un acuerdo de transacción vinculante con el proveedor (L3 Technologies) antes de que la venta pudiera llevarse a cabo. Sin embargo, desde entonces, Nairobi ha perdido dos plazos para firmar el acuerdo de transacción vinculante. El Director de Adquisiciones, Abastecimiento y Administración de la GAO, William Woods, dijo que el acuerdo se estaba suspendiendo porque Kenia había incumplido dos fechas límite mutuamente acordadas en julio y septiembre de 2017.

Para finalizar la venta, Kenia debió firmar un acuerdo formal de aceptación de la oferta. Esto establecería los detalles administrativos y técnicos del acuerdo, incluidas las especificaciones sobre el número de aviones que se comprarán, las configuraciones de armas y municiones, los plazos para la entrega del equipo y los costos finales por equipo. Según un anuncio de la Agencia de Cooperación de Seguridad y Defensa de los EEUU realizado en enero de 2017, Kenia intentó comprar 12 aviones de entrenamiento militar AT-802L y dos AT-504 y accesorios de armas y asistencia técnica relevantes. Los AT-802L, que están configurados para la guerra de contrainsurgencia de bajo nivel, estaban destinados a ser desplegados en operaciones aire-tierra en apoyo de la guerra de la Fuerza de Defensa de Kenia (KDF) contra el grupo militante somalí Al Shabaab.

Kenia había pedido que la fecha límite de la oferta de junio de 2017 se extendiera a septiembre, después de que se hubieran celebrado las elecciones nacionales. El acuerdo también fue frenado por la investigación de la GAO sobre el asunto, que fue promovida por el Comité del Congreso de Estados Unidos, sobre Supervisión y Reforma del Gobierno y el congresista Ted Budd, que representa IOMAX, con sede en Carolina del Norte, que está en competencia directa con L3 y Air Tractor ya que ofrece el avión Archangel. IOMAX alegó que L3 y Air Tractor tergiversaron el AT-802L para asegurar el trato de Kenia. Posteriormente, la GAO desestimó las quejas de IOMAX y dijo que los oficiales de la "Fuerza Aérea y DSCA (Agencia de Cooperación de Seguridad de Defensa) de EEUU declararon que no tenían ninguna razón para creer que Kenia seleccionó incorrectamente el AT-802L. La Fuerza Aérea determinó que Kenia tomó una decisión razonable cuando seleccionó el avión AT-802L. (Source/Photo: L3 Technologies/ Agencia de Cooperación de Seguridad y Defensa de los EEUU)