La actual crisis mundial ha
enfatizado la necesidad de una cooperación multinacional y la capacidad de las
fuerzas armadas aliadas para responder a una amplia gama de misiones en diferentes
entornos operativos. En este contexto, el programa multinacional más nuevo
de NSPA, la Multinacional Multi-Role Tanker and Transport Fleet (MMF), se
destaca como un ejemplo único de cooperación exitosa entre las agencias y
naciones de la OTAN y la UE, permitiendo a las naciones participantes ser
flexibles y responder rápidamente a emergencias en múltiples dominios de
capacidad. El MMF, administrado por la Agencia de Apoyo y Adquisiciones de la
OTAN (NSPA) con un fuerte apoyo de la Organización para la Cooperación Conjunta
de Armamento (OCCAR), bajo la propiedad de la OTAN y operado por una unidad
internacional, proporcionará sus seis naciones participantes (Bélgica,
República Checa República, Alemania, Luxemburgo, Noruega y los Países Bajos)
con buques cisterna estratégicos y capacidades de transporte. Basado en un
concepto de agrupación y uso compartido, las naciones pronto tendrán acceso a
un total de ocho aviones Airbus A-330 Multi-Role Tanker Transport (MRTT), que
pueden proporcionar transporte estratégico (pasajeros y carga),
reabastecimiento de combustible aire-aire. y capacidades de evacuación médica.
El plan del proyecto MMF está
haciendo progresos constantes a pesar de la actual pandemia de crisis de salud
y las entregas seguirán el cronograma inicial con solo un retraso limitado. Mientras
que los dos primeros de ocho A330 MRTT (MMF1 y MMF2) están listos para ser aceptados, el tercer y
cuarto avión se encuentran actualmente en conversión en las instalaciones de
Airbus Defence en Getafe, Madrid y el quinto avión, actualmente un "avión
verde", voló desde Toulouse a Getafe la semana pasada. La entrega de
los dos primeros aviones a la Base Operativa Principal en Eindhoven está
programada para comenzar el próximo mes. El éxito del MMF se basa en la excelente
cooperación entre la OTAN y las Naciones y Agencias de la Unión Europea desde
el comienzo del proyecto. En 2011, la Agencia Europea de Defensa (EDA)
inició una iniciativa para abordar el déficit europeo de larga data en la
capacidad de reabastecimiento de combustible en vuelo. Desde entonces,
esta iniciativa se ha convertido en un programa maduro administrado por la
Agencia de Apoyo y Adquisiciones de la OTAN (NSPA), en nombre de las naciones,
y respaldado por la Organización para la Cooperación Conjunta de Armamento
(OCCAR) en la fase de adquisición.
Si bien este es un excelente
ejemplo de cooperación entre agencias, este programa también es un ejemplo de
cómo las naciones pueden cooperar, agrupar y compartir recursos para obtener
acceso a capacidades de vanguardia a las que sería difícil o imposible acceder
individualmente. Todas las naciones involucradas, independientemente de su
tamaño y la cantidad de horas de vuelo, tienen acceso a las capacidades de MMF.
Los Países Bajos y Luxemburgo lanzaron inicialmente el programa en julio de
2016, con el primero como la nación líder del proyecto. Alemania y Noruega
se unieron en 2017, Bélgica lo siguió a principios de 2018 y la República Checa
finalmente se unió al programa MMF en octubre de 2019. De acuerdo con los
requisitos de las naciones participantes, OCCAR adquirió ocho aviones Airbus
A330 MRTT, en nombre de NSPA. Estas aeronaves de última generación están
configuradas para una variedad de misiones, desde reabastecimiento de
combustible aire-aire (tanto pluma y manguera como drogue), hasta transporte de
tropas, transporte VIP, transporte de carga, carga, también pueden reconfigurarse
para aeromedicina y evacuación. La capacidad de combustible básico de 111
toneladas permite a la aeronave sobresalir en misiones de reabastecimiento de
combustible aire-aire sin la necesidad de tanques de combustible
adicionales. Además, puede proporcionar, un caudal de combustible máximo
de aproximadamente 2.200 litros por minuto, utilizando un mecanismo de pluma y
manguera y drogue, puede alimentar rápidamente todos los aviones en inventario
con las naciones MMF (F-16, F-35, C -17, Eurofighters, Tornado y Gripen) y la
mayoría de los otros aviones utilizados dentro de la OTAN. (Source/Photo: OCCAR; OTAN; Airbus
Defence)
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